Treću sezonu zaredom putevi večitih rivala ka trofeju šampiona Srbije ukrštaju se u plej-ofu Superlige. Dok je pre dve godine Partizan bio bolji u četvrtfinalu, prošle godine je Zvezda trijumfovala u finalu. Oba puta, kao i danas, pobednika je odlučivala majstorica.

Da se vratimo u sezonu 2022/23, kada su crno-beli osvojili prvenstvo. Crvena zvezda bila je prva prepreka u četvrtfinalu. Ekipa koju je sa klupe tada predvodio Nikola Matijašević slavila je maksimalnim rezultatom u prvom meču u „Masteru“. U revanšu, ekipa Bojana Janića iskupila se za slabo izdanje pred svojim navijačima i bila bolja sa 3:1. U majstorici je viđeno svega i svačega, pa čak i provokacija s obe strane. Na kraju, posle velike borbe, Partizan je pobedom od 3:2 izborio prolaz u narednu fazu takmičenja, a ostalo je istorija.

Ni prošle godine u finalnoj seriji nije nedostajalo uzbuđenja, samo je bilo manje tenzija između trenera oba kluba. Ekipa sadašnjeg stratega crveno-belih, Ivice Jevtića, povela je sa 2:0 u seriji, i to nakon što je “ometlala” Miliju Mrdaka i saigrače sa 3:0 pred svojim navijačima i 3:1 u gostima. Bili su na pragu osvajanja titule nakon nekoliko godina čekanja u trećem meču, kada su pred svojim navijačima poveli sa 2:1 u setovima, ali odbojkaši kluba iz Humske nisu se predali – preokrenuli su meč i smanjili rezultat u seriji.

U četvrtom meču Partizan je lako ispustio vođstvo od 2:0 i dozvolio Zvezdi da izjednači rezultat, ali su se crno-beli iskupili u odlučujućem setu i uspeli da izbore majstoricu na Banjici. Tamo su tribine bile ispunjene navijačima oba kluba, pružajući sliku kako bi večiti derbi trebalo da izgleda u svim sportovima. Nažalost, posle velike borbe u prvom setu, izabranici Bojana Janića spustili su gard i izgubili sa 3:0, pa su tako šampionski oreol predali svom najvećem rivalu.

I dok su oba meča ove sezone u regularnom delu završena identičnim rezultatom (3:1), u subotu na Banjici Partizanu je malo falilo da dođe do pobede. Prva dva seta pripala su crno-belima (22:25, 16:25), ali onda je usledila kazna – crveno-beli su osvojili naredna dva seta sa 25:17, a u petom su bili umešniji (15:12) i odneli pobedu u prvom meču.

Dva dana kasnije Partizan se žestoko revanširao u rezultatskom smislu, iako su iz tabora aktuelnog šampiona pružili snažan otpor na terenu. Na krilima veterana Nemanje Petrića, njegovog imenjaka Čubrila, kapitena Milije Mrdaka i iranskog internacionalca Mohamada Sadegija, posle 25:19, 27:25 i 26:24, vicešampion Srbije izborio je treći, odlučujući meč u četvrtfinalnoj seriji plej-ofa.

Današnji susret ova dva rivala počinje u 19 časova u sportskom centru „Voždovac“. Ulaz za sve pristalice je besplatan, a arbitri na meču biće Vladimir Cvetković i Dejan Rogić.